高压断路器通常是根据灭弧介质来进行分类的，按灭弧介质可以分为六种类型：油断路器、六氟化硫断路器、真空断路器、空气断路器、固体产气断路器和磁吹断路器。

1、油断路器

油断路器是指以密封的绝缘油作为开断故障的灭弧介质的一种开关设备。根据油量多少和油的功能，油断路器又可分为多油和少油两大类。

多油断路器的油量多，其油一方面作为灭弧介质，另一方面又作为触头开断后弧隙绝缘介质以及带电部分与接地外壳之间绝缘介质使用。由于其耗油多，所消耗的金属量也相对较多，安全性能较差，市面上已经比较少见了。

少油断路器，顾名思义，需要的油量很少，其油只作为灭弧介质，其外壳通常是带电的。

2、六氟化硫断路器

六氟化硫断路器是利用六氟化硫（SF6）气体作为灭弧介质和绝缘介质的一种断路器，简称SF6断路器。

采用SF6气体作为灭弧介质的断路器具有优良的灭弧和绝缘性能，其开断能力强、体积小，但由于结构复杂、耗材多、价格较高，只在广东一带的中压供电线路中应用比较广泛。

3、真空断路器

真空断路器是利用真空的高介质强度来灭弧的断路器，具有灭弧速度快、寿命长、重量轻、体积小等优点，在配电网中应用较为普及。

4、空气断路器

空气断路器，又被称为压缩空气断路器，是利用预先贮存的压缩空气来灭弧的断路器。

其灭弧能力强、断流容量大、动作迅速，但结构复杂、耗材较多，还需要装设压缩空气系统等辅助设备，通常仅用于110kV及以上的大容量电力系统中。

5、固体产气断路器

固体产气断路器，在电弧高温作用下，由固体产气材料分解产生的气体作为灭弧介质的断路器。

6、磁吹断路器

磁吹断路器的原理是利用本身流过的大电流产生的电磁力将电弧迅速拉长而吸入磁性灭弧室内冷却熄灭。

磁吹断路器运行安全、维护方便，但与其他断路器相比，其结构复杂、体积大、成本高，一般只适用于20千伏以下的电压等级。